Santa Catarina empata nos acréscimos e elimina o Cuiabá nos pênaltis

Com o Cuiabá a segundos de garantir a classificação, Alex Gonçalves surgiu nos acréscimos do segundo tempo para empatar e manter o Santa Catarina vivo na Copa do Brasil.

Após cruzamento na área, o camisa 20 finalizou com sucesso e igualou o marcador em 1 a 1. O gol foi o ponto de virada narrativa de uma partida em que o time da casa dominou a posse, mas por muito tempo pareceu incapaz de furar o bloqueio visitante. A torcida no Alfredo Krieck explodiu em festa com o empate arrancado nos momentos finais.

O Santa Catarina começou melhor, pressionando a saída de bola do Cuiabá e criando as principais chances nos minutos iniciais. Apesar do domínio da casa, quem abriu o placar foi o visitante.

Aos 23 minutos, Vinícius Peixoto aproveitou o cruzamento de Kauan Cristtyan e marcou de cabeça, fazendo 1 a 0 contra a maré do jogo. O Santa Catarina seguiu pressionando e chegou perto do empate nos acréscimos, mas o primeiro tempo terminou com a vantagem do Cuiabá.

O período ainda registrou cartões amarelos para Pepê e Luís Soares, pelo Cuiabá, e para Piauí, pelo time da casa.

O Santa Catarina voltou para a segunda etapa com duas mudanças e seguiu buscando o empate, mas com dificuldade de criar chances claras. O Cuiabá, por sua vez, apostou nos contra-ataques e chegou perto de ampliar com Rodrigo Rodrigues.

O time da casa perdeu uma oportunidade incrível quando Brener recebeu livre na pequena área e não conseguiu finalizar. As substituições do técnico Betinho não surtiram efeito imediato, e o Cuiabá parecia encaminhar a classificação.

Aos 45+5, já nos acréscimos, Alex Gonçalves aproveitou um cruzamento na área e empatou para o Santa Catarina, levando a decisão para as penalidades. O período também teve cartões amarelos para Rodrigo Rodrigues, Mendes e Adriel, pelo lado do Cuiabá, e para Matheus Coruja.

O Estádio Alfredo Krieck recebeu 3.585 torcedores para a partida, sendo 3.353 pagantes. A renda da noite foi de R$ 193.870,00, refletindo o interesse da torcida local por um confronto que valia uma vaga na terceira fase da Copa do Brasil.